Vaccinationer kan ge äldre fler friska år

Vaccinationer av äldre kan förebygga allvarliga sjukdomar och sjukhusvistelser och samtidigt minska samhällets vårdkostnader. Pensionärsorganisationerna, läkarkåren och riksdagens vaccinationsgrupp efterlyser därför ett starkare vaccinationsskydd för personer över 65 år.

Frågan lyftes fram vid ett seminarium i riksdagen den 6 oktober, där läkare, pensionärsorganisationer och riksdagens vaccinationsgrupp diskuterar vaccinationernas betydelse för både folkhälsan och den offentliga ekonomin.

Enligt forskningen kan vaccinationer riktade till äldre förebygga allvarliga luftvägsinfektioner, minska behovet av sjukhusvård och reducera dödligheten i samband med infektioner. Ett bättre skydd kan också bidra till att äldre behåller sin funktionsförmåga och kan bo hemma längre.

– Ålder är i sig en riskfaktor för allvarliga infektioner. Ett starkare vaccinationsskydd för personer över 65 år förebygger sjukhusvistelser, hjärt- och hjärninfarkter samt dödsfall, säger docent och specialistläkare Eeva Ruotsalainen.

Hon framhåller vaccinationer som ett av de effektivaste och mest kostnadseffektiva sätten att förbättra den äldre befolkningens hälsa och bevara funktionsförmågan.

Pensionärsförbundens intresseorganisation PIO betonar att vaccinationerna också är en ekonomisk fråga. När Finlands befolkning blir äldre ökar behovet av förebyggande åtgärder som kan minska trycket på sjukvården och omsorgen.

– När vaccinationer kan förebygga allvarliga sjukdomar, bevara funktionsförmågan och samtidigt spara samhällets resurser är en bättre tillgång till dem en klok och ansvarsfull hälsosatsning, säger PIO:s ordförande Matti Huutola.

Också riksdagens vaccinationsgrupp vill att de äldres vaccinationsskydd beaktas tydligare i kommande hälsopolitiska beslut. Gruppens ordförande, riksdagsledamot Maaret Castrén, beskriver vaccinationerna som en åtgärd som både förbättrar hälsan och stärker hållbarheten i den offentliga ekonomin.

Budskapet från seminariets arrangörer är att vaccinationer av äldre bör ses som en investering: färre allvarliga infektioner och sjukhusvistelser kan ge fler friska levnadsår och samtidigt lägre kostnader för samhället.