Godtyckliga stödkriterier hotar civilsamhället
Pensionärsförbundens intresseorganisation PIO rf riktar skarp kritik mot Social- och hälsoorganisationernas understödscentrals (STEA) nya understödskriterier. Enligt PIO utgör kriterierna, som tagits fram under ledning av minister Wille Rydman (Sannfinländarna), ett allvarligt hot mot civilsamhällets existens i Finland.
PIO anser att de nya kriterierna är motsägelsefulla, tolkningsbara och rentav godtyckliga. De kriterier som publicerades måndagen den 15 juni utesluter bland annat stadgeenligt påverkansarbete samt organisationer vars verksamhet huvudsakligen riktar sig till en specifik icke-hälsobaserad identitet eller bakgrund. Samtidigt efterfrågas alltmer bemötande och stödjande verksamhet i direkt kontakt med målgruppen.
– Är pensionärer och äldre att betrakta som en icke-hälsobaserad målgrupp, eller som en identitetsgrupp som inte anses behöva stöd? Och hur ställer sig kriterierna till finlandssvenskarna? Pensionärsorganisationerna bedriver just den typ av bemötande arbete som främjar hälsa och välbefinnande – vilket är precis det som understöden är avsedda att stödja, säger Matti Huutola, ordförande för PIO rf.
PIO påpekar att social- och hälsoorganisationerna i Finland utför ett värdefullt förebyggande arbete. De samlar 1,3 miljoner medlemmar och ett stort antal volontärer. Enbart pensionärsorganisationerna har en kvarts miljon medlemmar och tiotusentals frivilliga. De arrangerar aktiviteter som stärker äldres mentala och fysiska välbefinnande. För många ensamma äldre är verksamheten i den egna pensionärsföreningen och de regelbundna träffarna med jämnåriga den enda sociala livlinan.
– Vår välfärdsstat har byggts upp i dialog mellan beslutsfattare och civilsamhället under decennier. Föreningarnas förebyggande och hälsofrämjande arbete spelar en viktig roll vid sidan av de offentliga tjänsterna. Nu är det dags för föreningarnas försvarare inom regeringen att träda fram och stoppa urholkningen av civilsamhället.
PIO påminner också om målsättningen med den tidigare reformen av finansieringssystemet för social- och hälsoorganisationer: att trygga förutsägbarheten och självständigheten i föreningarnas finansiering. Utvecklingen går nu i rakt motsatt riktning.